¿El contrato 401, sigue existiendo?

La contratación de nuevas personas en la empresa siempre es una buena noticia. No obstante, en muchas ocasiones, las empresas necesitan contratar más manos por una necesidad puntual o estacional. En esta casuística, muchas empresas se deciden por ofrecer contratos temporales. Hasta hace poco, uno de los más comunes era el contrato 401, conocido popularmente como “contrato por obra y servicio” a jornada completa.

Cabe destacar que este tipo de contrato, tras la Reforma Laboral de 2022, ha sido eliminado, por lo que hablamos de unas circunstancias de relaciones laborales especiales. En este artículo profundizamos sobre qué tipo de contrato es el 401 y los cambios que ha sufrido tras la Reforma Laboral.

¿Qué es el contrato 401?

El contrato 401 era un tipo de contrato que indicaba un acuerdo por obra y servicio a jornada completa. Fue derogado con la entrada en vigor de la Reforma Laboral.

Anteriormente, el contrato por obra y servicio permitía la contratación temporal de trabajadores para servicios específicos dentro de la empresa, con una duración indefinida pero claramente temporal, sin un fin exactamente predeterminado.

Por eso, una de las preguntas frecuentes sobre el contrato 401 era la duración máxima de este: el contrato debía durar lo que duraba el proyecto, no obstante, no podía superar la duración de 3 años, que podían ser ampliables en 12 meses más por convenio colectivo. Si se superaba, el trabajador pasaba a un contrato de trabajo indefinido.

¿Cómo era el contrato 401 y el salario?

Otra de las preguntas frecuentes sobre el contrato 401 era el salario. Las condiciones las marcaba el convenio colectivo según las funciones realizadas por el empleado, encuadrándolo en una u otra categoría profesional y el convenio fijaba el salario mínimo para esta.

La empresa siempre podía mejorar la retribución y pactar beneficios que supusieran "mejoras" frente a lo estipulado en el convenio, pero los "mínimos" los marcaba el convenio colectivo y, como siempre, tenía que respetar el salario mínimo interprofesional.

Además, cuando terminaba la obra o servicio y finalizaba el contrato, el trabajador tenía derecho a recibir su indemnización por la finalización del contrato temporal en su finiquito, correspondiente a doce días de salario por cada año de servicio. Esto era así con todas las cuestiones: también había el mismo derecho de recibir días de vacaciones que si la persona tuviera un contrato indefinido.

¿Cuál es la diferencia entre entre el contrato 401 y 402?

El número que identificaba a los contratos de trabajo se denominaba código de contrato; el 401 hacía referencia a obra y servicio, y todos los contratos existentes tenían su propio identificador. En este contexto, el contrato 402 hacía referencia a otro contrato temporal: el anterior contrato eventual por circunstancias de la producción.

Entonces, ¿cuál era la diferencia entre el contrato por obra y servicio y el contrato eventual por circunstancias de la producción? Según el Estatuto de los Trabajadores, el contrato eventual por circunstancias de la producción se daba "cuando las circunstancias del mercado, acumulación de tareas o excesos de pedidos así lo exigieran, aún tratándose de la actividad normal de la empresa".

Además, la duración máxima de este contrato era menor a la del contrato de trabajo 401: 6 meses, aunque podía ser prorrogado hasta 12 meses en un período de 18.

Tampoco había que confundir el contrato 401 con el contrato 501, que también era un contrato por obra y servicio pero a jornada parcial.

¿Cómo es el contrato 401 tras la Reforma Laboral?

La Reforma Laboral llegó con el Real Decreto-Ley 32/2021, y la eliminación del modelo de contrato 401 fue uno de los principales cambios que acarreó, junto a otra serie de contratos afectados.

No obstante, los contratos celebrados antes del 31/12/2021 mantuvieron su duración (3 años o 4 según convenio colectivo), aplicando la normativa anterior. Por ello, hasta hoy todavía existían trabajadores con esta tipología de contrato laboral. Por otro lado, los contratos por obra y servicio celebrados entre el 31/12/2021 y el 30/03/2022 (durante el régimen transitorio) no pudieron tener una duración superior a 6 meses.

En resumen, el contrato 401, antes conocido como el contrato por obra y servicio a jornada completa, representó una modalidad de empleo flexible que se adaptaba a las necesidades específicas de proyectos concretos dentro de las empresas. Sin embargo, su eliminación tras la última reforma laboral marcó el fin de esta opción contractual, orientando a las empresas hacia nuevas formas de contratación que promueven relaciones laborales más estables y duraderas. 

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